Mattias Käit

Mattias Käit, født 29. juni 1998 i Estlands hovedstad Tallinn, er en estisk professionel fodboldspiller, der på banen primært udfylder rollen som central eller offensiv midtbanespiller. Efter en ungdomstid i hjemlandets mest fremtrædende talentudviklingsmiljø og et tidligt udenlandseventyr i England har han i en relativt ung alder allerede repræsenteret klubber i fem forskellige europæiske lande. Sideløbende har han siden 2016 været en fast bestanddel af det estiske A-landshold, hvor han slog sit navn fast i VM-kvalifikationen til 2018-slutrunden. I sommeren 2025 indledte han et nyt kapitel i karrieren hos FC Thun i schweizisk fodbold, mens han fortsat jagter flere landskampe og titler.

Barndom og tidlige år

Opvæksten i Tallinn faldt sammen med en periode, hvor estisk fodbold gennemgik en professionaliseringsproces, og det gav unge spillere bedre træningsvilkår end tidligere generationer havde haft. Allerede som otteårig blev Mattias Käit en del af strukturen hos FC Levadia, i det øjeblik klubben fusionerede med den mindre hovedstadsklub Kotkas Juunior i 2006. Den sammensmeltning skabte et markant styrket ungdomsakademi, som hurtigt fik ry for at levere teknisk dygtige spillere til både U-landshold og de bedste estiske klubber. Käit gennemgik her sin basale tekniske skoling, lærte den positionelle forståelse, der kendetegner hans spil, og gjorde sig bemærket i nationale ungdomsturneringer – i en grad, så udenlandske scouts begyndte at vise interesse.

Klubkarriere

Levadia-akademiet og skiftet til Fulham

I juli 2014 – blot efter sine første år på seniorforberedende niveau i Estland – tog Käit det store skridt til udlandet, da det engelske Championship-hold Fulham FC tilbød ham en plads på klubbens anerkendte akademi i det sydvestlige London. Opholdet, der startede i en alder af 16 år, bød på hårdere fysisk træning, højere taktisk krav og et mere internationalt konkurrencemiljø end hjemme i Tallinn. Allerede året efter, i juli 2015, blev han belønnet med sin første professionelle kontrakt, og den 1. marts 2017 satte han sin underskrift på en kontraktforlængelse, der bandt ham til Fulham frem til sommeren 2019.

Selv om unge midtbanetalenter i engelsk fodbold ofte må igennem låneophold for at få førsteholdsminutter, var kontraktforlængelsen et tydeligt signal om, at Fulham så potentiale i esteren. Konkurrencen om pladserne på Craven Cottage var dog hård, og det næste skridt i udviklingen blev derfor et udlån til en klub i en stærk, men knap så star-besat liga.

Låneophold i Ross County

Den 31. januar 2018 – transferdeadline-dagen i vintervinduet – skiftede Käit på lejeaftale til skotske Ross County, som på det tidspunkt kæmpede for overlevelse i Scottish Premiership. Allerede tre dage senere, den 3. februar, fik han debut i en 4-1-udesejr over Dundee FC. Skotsk topfodbold er kendt for sin fysiske intensitet, og opholdet gav Käit værdifuld erfaring i et miljø, hvor spillet ofte foregår i højt tempo under vanskelige vejr- og baneforhold. Selve lejemålet løb sæsonen ud, hvorefter esteren vendte tilbage til Fulham med nye kompetencer i bagagen.

Domžale-årene i Slovenien

I jagten på fast seniorfodbold valgte midtbanespilleren sommeren 2019 et permanent skifte til Slovenien, hvor NK Domžale fra den nationale PrvaLiga tilbød ham en treårig aftale, offentliggjort 16. juni 2019. Debuten faldt få uger senere, 11. juli 2019, i en højspændt europæisk kvalifikationskamp, hvor Domžale vandt 4-3 ude mod maltesiske Balzan FC i UEFA Europa Leagues første kvalifikationsrunde. Gennem opholdet i Domžale fik Käit kontinuerlig spilletid i både liga- og europæiske sammenhænge, og han udviklede sig til en spiller, der kunne dække flere roller centralt på midtbanen – fra dybdeliggende playmaker til fremadrettet boks-til-boks. Engagementet sluttede 3. september 2021, da parterne blev enige om at ophæve kontrakten før tid.

Bodø/Glimt og et norsk mesterskab

Kun få uger efter afskeden med Domžale skrev Käit den 16. september 2021 kontrakt med de regerende norske mestre FK Bodø/Glimt, der netop var blevet kendt i hele Europa for deres offensive og tempofyldte spillestil. Aftalen løb til udgangen af kalenderåret 2021, men selv i det korte tidsrum nåede esteren at blive del af en trup, der i november samme år sikrede klubbens andet Eliteserie-mesterskab i træk. Dermed kunne Käit notere sin første store klubtitel uden for Estland.

Rapid București – rumænsk erfaring

Næste stop blev den ambitiøse rumænske hovedstadsklub Rapid București, som den 18. januar 2022 offentliggjorde en kontrakt på to et halvt år – planlagt til sommeren 2024. I Rumæniens Liga I mødte Käit endnu et taktisk anderledes set-up, hvor teknisk boldomgang og hurtige omstillinger står centralt. På trods af solide præstationer nåede både spiller og klub i sommeren 2025 til enighed om at afbryde samarbejdet.

FC Thun og udfordringen i schweizisk fodbold

Den 15. juli 2025 blev det offentliggjort, at Mattias Käit havde skrevet under på en toårig aftale med FC Thun. Den traditionsrige klub fra Berner Oberland har igennem årene penduleret mellem den schweiziske Super League og Challenge League, og Käit blev hentet ind som en forstærkning til den centrale midtbane i bestræbelserne på at cementere klubbens position i toppen af schweizisk fodbold. Opgaven giver ham mulighed for at teste sine evner i et nyt taktisk miljø, hvor kontinental boldbesiddelse møder alpint duelspil.

Landsholdskarriere

På ungdomsniveau har Käit været igennem hele det estiske landsholdssystem – fra U16 over U17 og U19 til U21 og U23. Denne kontinuitet i udviklingsforløbet gav ham et solidt kendskab til international fodbold, inden han som blot 17-årig fik seniordebuten.

6. januar 2016, i Abu Dhabi, spillede Estland 1-1 mod Sverige i en venskabskamp, og her noterede Käit sig for sin første A-landskamp. Siden fulgte en række vigtige VM-kvalifikationskampe, hvor han den 7. oktober 2016 slog til med sine første to lands­holds­mål i 4-0-sejren hjemme mod Gibraltar. Et år senere – 3. september 2017 – scorede han i tillægstiden kampens eneste mål mod Cypern, og det smukke langskud indbragte ham Estonian Silverball, prisen for årets bedste lands­holds­mål. Fire uger efter, 7. oktober 2017, fandt han igen vej til netmaskerne mod Gibraltar, denne gang i en klar 6-0-udesejr. Dermed sluttede han kvalifikationen som estisk topscorer med fire mål.

I 2020 kunne Käit tilføje en landsholdstitel til sit CV, da Estland vandt Baltic Cup – den traditionsrige turnering mellem de tre baltiske nationer. Pr. 9. juni 2025 havde han passeret milepælen for både 40 og 50 landskampe, og med al sandsynlighed kommer tallet til at stige de kommende sæsoner.

Spillestil og position

Selv om statistikkerne beskriver ham som midtbanespiller, dækker den betegnelse over flere nuancer. Käit er først og fremmest kendetegnet ved et stort løbepensum og evnen til at binde spillet sammen mellem forsvar og angreb. I perioder er han blevet brugt som dyb playmaker med fokus på opbygningsspillet, mens han i andre systemer har haft en mere fremskudt rolle, hvor sene løb i feltet har gjort ham målfarlig. Hans tidlige udlandseventyr har givet ham en alsidig taktisk forståelse: det direkte engelske tempo, den fysiske skotske stil, den teknisk-taktiske tilgang i Slovenien, Bodø/Glimts kollektive presfodbold og senest den teknisk stærke rumænske liga har været med til at modne hans spil.

Statistik (udvalgte milepæle)

• Kluboptrædener registreret frem til 19. maj 2025 inkluderer kampe i nationale ligaer, pokalturneringer samt europæiske kvalifikationsrunder.
• Landsholdsstatistikker er opgjort pr. 9. juni 2025 og angiver mål og kampe for Estlands A-landshold.
• Det bemærkes, at tallene kan ændre sig i takt med nye sæsoner, og at enkelte kamptyper – eksempelvis reserveholdsturneringer – ikke altid indgår i officielle opgørelser.

Titler og udmærkelser

Klub

• Eliteserien (Norge): Mester med Bodø/Glimt i 2021.

Landshold

• Baltic Cup: Vinder med Estland i 2020.

Individuelt

• Årets unge estiske fodboldspiller: 2016 og 2017.
• Estonian Silverball (bedste landsholdsmål): 2017 og 2021.

Med en karriere, der allerede har bragt ham til flere europæiske fodboldkulturer, og med en fortsat central rolle på det estiske landshold, fremstår Mattias Käit som en af de mest markante estiske spillere fra sin generation. De kommende sæsoner i Schweiz vil være afgørende for, om han kan omsætte sin erfaring til yderligere klubsucceser og cementere sin position som nøglespiller på landsholdet.