Cristian Manea

Cristian Marian Manea er en rumænsk fodboldspiller fra kystbyen Agigea i Constanța-området, født 9. august 1997. Han har siden sine helt unge år været betragtet som et af landets store back-talenter, og han fik allerede som 16-årig debut på det rumænske A-landshold. I dag optræder han som højreback for hovedstadsklubben Rapid București i Liga I, efter en karrierebane der har bragt ham fra Gheorghe Hagi-akademiet via en række udenlandske og hjemlige udlån til en permanent rolle hos CFR Cluj og derfra videre til Rapid. Igennem forløbet har Manea høstet flere nationale mesterskaber og slået en bemærkelsesværdig landskampsrekord.

Tidlige år og ungdomskarriere

Manea voksede op i Agigea, en mindre by tæt på havnebyen Constanța. Som dreng tilmeldte han sig Gheorghe Hagi-akademiet, der er kendt for at udvikle flere af Rumæniens største talenter. Akademiet er tilknyttet klubben Viitorul Constanța, og det var her, at Manea fik sine grundlæggende fodboldfærdigheder finpudset.

Trænerne i Hagi-akademiet pegede tidligt på hans taktiske forståelse, hurtighed langs kanten og disciplin i det defensive arbejde. Kombinationen gav ham mulighed for springet til seniorfodbold allerede i en alder af 16 år.

Klubkarriere

Viitorul Constanța – det tidlige gennembrud

Den 21. april 2014 fik Manea sin professionelle debut for Viitorul Constanța i en hjemmekamp mod Steaua București, der sluttede med et 0-3-nederlag. Trods resultatet gjorde han et positivt indtryk, og i løbet af de resterende runder i sæsonen optrådte han fast i startopstillingen. Det endte med fem kampe i debutsæsonen, og fra den følgende sæson blev han etableret førstevalg på højreback-positionen.

Apollon Limassol – transfer uden spilletid

I sommeren 2014 blev Maneas spillerettigheder solgt til et investeringsselskab, hvorefter han officielt blev registreret hos cypriotiske Apollon Limassol. Overgangsbeløbet blev omtalt som cirka 2,5 millioner euro. Han optrådte aldrig for klubben på Cypern; i stedet fulgte en række udlejninger.

Første lejeophold: retur til Viitorul

Sæsonen 2014-15 tilbragte han tilbage i Viitorul på lejeaftale. Her scorede han sit første seniormål den 13. april 2015, da han nettede i en 2-1-sejr på udebane over Petrolul Ploiești. Målet cementerede hans status som et stærkt offensivt aktiv fra backpositionen.

Belgisk erfaring hos Royal Excel Mouscron

Den 28. august 2015 rejste Manea videre på udlån til Royal Excel Mouscron i den belgiske Pro League. Opholdet, der blev forlænget til en toårig periode, gav ham i alt 18 officielle optrædener. Han debuterede 2. december 2015 i den belgiske pokalturnering mod Oud-Heverlee Leuven og fik ligadebut kort før jul i samme måned.

CFR Cluj – første periode på leje

Efter to sæsoner i Belgien vendte Manea tilbage til Rumænien. Den 27. juni 2017 sluttede han sig til CFR Cluj på leje. Han etablerede sig omgående som fast starter, og holdet sikrede sig back-to-back Liga I-titler i sæsonerne 2017-18 og 2018-19. Resultaterne gjorde ham til en af ligaens mest pålidelige forsvarsspillere.

Kort ophold hos FCSB

Den 2. september 2019 skiftede han på leje til hovedstadsklubben FCSB, der havde en købsoption. Opholdet blev dog kortvarigt, og efter at være gledet ud af trænerens planer vendte han tilbage til CFR Cluj den 31. januar 2020 på endnu et lejemål for resten af sæsonen.

Permanente kontraktår i CFR Cluj

Den 6. september 2020 skrev Cristian Manea under på en fireårig aftale med CFR Cluj. I denne periode tilføjede han yderligere mesterskaber og vandt også Supercupa României. Den 3. august 2021 kom hans europæiske gennembrudsmål, da han udlignede til 1-1 mod Young Boys i tredje kvalifikationsrunde til UEFA Champions League.

Skifte til Rapid București

Efter kontraktudløb i Cluj fortsatte Manea karrieren i hovedstaden; den 24. juni 2024 indgik han en treårig aftale med Rapid București som fri transfer. Skiftet markerer et nyt kapitel, hvor han skal bidrage med både national og international erfaring til Rapids ambitioner.

International karriere

Manea har været igennem alle rumænske ungdomslandshold – U16, U17, U19 og U21. I april 2014 blev han udtaget til U21-landsholdet som blot 17-årig. Allerede 24. maj samme år overraskede landstræner Victor Pițurcă ved at indkalde ham til A-landsholdet, selv om han kun havde fem klubkampe på CV’et.

Debuten kom 31. maj 2014 i en venskabskamp mod Albanien, hvor Rumænien vandt 1-0. Med sine 16 år, ni måneder og 22 dage blev han den yngste spiller til at repræsentere Rumænien siden 1928, da Grațian Sepis rekord stod for skud. Siden er han løbende blevet udtaget, og den 5. juni 2018 scorede han sit første landskampsmål i en 2-0-sejr over Finland.

I 2019 repræsenterede han Rumæniens U21-hold ved EM-slutrunden, hvor han spillede samtlige fire kampe. Holdet nåede semifinalen, men måtte se sig slået af Tyskland.

Spillestil og position

Manea er udpræget højreback med styrker i det fremadrettede spil, hurtige overlaps og en solid en-mod-en-defensiv. Trænere har ofte fremhævet hans evne til at time sine løb og indlæg, mens han samtidig har den taktiske disciplin til at lukke af bagud. Hans tidlige debut på eliteplan har givet ham mange kampe i en ung alder, hvilket afspejles i en moden beslutningstagning på banen.

Meritter og hædersbevisninger

CFR Cluj

• Liga I: 2017-18, 2018-19, 2019-20, 2020-21, 2021-22
• Supercupa României: 2018, 2020

Individuelle anerkendelser

• Udtaget til Liga I’s sæsonhold: 2017-18, 2022-23

Statistik (resumé)

Pr. 25. juli 2025 har Cristian Manea rundet over 200 officielle klubkampe på tværs af liga, pokal og europæisk turnering, heraf hovedparten for CFR Cluj. Landsholdsmæssigt har han passeret 30 A-landskampe og noteret sig for mindst ét mål. Da statistik løbende opdateres, bør nylige kampe og præstationer konsulteres i officielle databaser for de nøjagtige tal.