Matija Boben

Matija Boben, født 26. februar 1994 i Ljubljana, hører til den type midterforsvarer, som gennem en rolig boldomgang, god fysisk styrke og en udpræget vilje til at læse spillet tidligt har gjort sig bemærket i flere lande. Den slovenske landsholdsspiller – med foreløbig to officielle A-landskampe på cv’et – har efter en årrække i både Rusland og Italien siden sommeren 2023 haft sin daglige gang i rumænsk fodbold, hvor han repræsenterer CFR Cluj i den øverste Liga I.

Spillertype og position

Boben er udpræget centre-back; han placerer sig centralt i bagkæden, hvor han – takket være en markant højde, solid fysik og en veludviklet timing i både glidende og stående tacklinger – har specialiseret sig i at bryde spillet tidligt.

Selv om han beskrives som klassisk midterforsvarer, besidder han en relativt fin boldbehandling, hvilket gør ham anvendelig i hold, der ønsker at bygge spillet op nedefra. Hans trænerhistorik i såvel Slovenien, Rusland som Italien vidner om, at han både kan håndtere et mere direkte duelspil og et positionsbaseret opspil, alt efter den taktiske kontekst han bliver sat ind i.

Klubkarriere

Opvækst i slovenske rammer og debut i PrvaLiga

Den professionelle karriere begyndte, da Boben i sæsonen 2013-14 fik debut i den slovenske PrvaLiga for NK Triglav Kranj. Triglav er en af de klubber, der traditionelt satser på egen talentudvikling, og debutkampene i landets bedste række gav den fysiske forsvarsspiller den første fornemmelse af seniorfodbold på højt niveau.

Skiftet til Rusland og kontrakt i FC Rostov

Efter flere sæsoner i hjemlandet blev næste store skridt taget 4. juli 2017, hvor Boben underskrev en treårig kontrakt – med option på yderligere ét år – med FC Rostov i den russiske Premier League. Overgangen bød på et markant spring i både tempo og fysisk intensitet; Rostov befandt sig på dette tidspunkt stabilt i den øverste halvdel af den russiske række og deltog jævnligt i europæiske kvalifikationer.

I Rusland skulle han tilpasse sig et niveau, hvor duellerne generelt er hårdere, og hvor taktisk disciplin ofte vægtes højt. Selve perioden i Rostov blev dog relativt kortvarig i kampmæssig henseende, idet Boben i begyndelsen af 2019 søgte spilletid andetsteds.

Første italienske ophold – Leje og siden permanent skifte til Livorno

28. januar 2019 indgik Rostov en lejeaftale med italienske Livorno, som på det tidspunkt spillede i Serie B. Debuten for de såkaldte amaranto faldt 17. februar 2019 i en udekamp mod Lecce, hvor Livorno tabte 3-2. Selvom foråret 2019 blot kastede ni ligakampe af sig, var præstationerne tilstrækkelige til, at den toscanske klub ønskede en permanent løsning.

28. juni 2019 blev overgangen derfor gjort endelig, da Livorno købte sloveneren fri af Rostov for et beløb på cirka 450.000 euro. Med det blev Boben fuldt integreret i den italienske fodboldkultur, der er kendt for sin taktiske detaljegrad og sit store fokus på defensiv struktur.

Leje og oprykning med Ternana

Næste karrierekapitel begyndte 5. oktober 2020, hvor forsvarsspilleren blev lejet ud til Ternana Calcio i Serie C. Her fandt han hurtigt en fast plads i startopstillingen, og sæsonen 2020-21 blev en udelt succes for umbrerne: Holdet vandt både deres gruppe (Girone C) og den efterfølgende Supercoppa di Serie C. Netop den kombination af konsistens i ligaen og et vindende format i den afsluttende miniturnering styrkede Bobens ry som en solid forsvarskrumtap.

Triumfen førte til, at Ternana 8. juli 2021 købte ham fri på en treårig kontrakt, hvormed han fortsatte sin udvikling – nu i Serie B – som del af et hold i fremgang.

Låneophold i Pescara

3. august 2022 sendte Ternana ham på ny i Serie C, denne gang til Pescara på en lejeaftale. I Abruzzo-klubben skulle han kombinere sin erfaring fra både anden og tredje italienske række med ambitionen om at hjælpe Pescara tilbage til Serie B.

Permanent transfer til CFR Cluj

Efter flere år i italiensk fodbold tog Boben 26. juni 2023 endnu et internationalt skridt, da han blev hentet på permanent basis af CFR Cluj, en af Rumæniens mest vindende klubber i det seneste årti. Liga I byder på en blanding af teknisk boldomgang og stor fysisk udfordring, og her har sloveneren tilpasset sig ved at kombinere sit defensive overblik med rutinen fra tre forskellige lande.

I Cluj-Napoca har han indgået i et projekt, hvor målet både er nationale titler og regelmæssige optrædener i europæiske turneringer. I den forbindelse figurerer Cupa României 2024-25 allerede som en pokal i klubbens trofæskab, hvor Boben indgår i den trup, der sikrede den nationale cuptriumf.

Landsholdskarriere

Selv om konkurrencen om pladserne i Sloveniens forsvarslinje gennem årene har været hård, fik Boben sin debut på A-landsholdet 13. januar 2017 i en venskabskamp mod Finland, som slovenerne vandt 2-0. Anden optræden kom 2. juni 2018 – igen i en testkamp – mod Montenegro. Dermed står han aktuelt noteret for to landskampe uden scoringer.

Begge opgør fandt sted uden for den officielle turneringskalender, hvorfor han stadig har til gode at repræsentere Slovenien i kvalifikations- eller slutrundekampe. Ikke desto mindre ses han fortsat som en potentiel brik i landstrænerens overvejelser, i takt med at han opretholder et højt niveau i klubregi.

Statistik

Pr. 1. juni 2025 – datoen for seneste offentliggjorte kampoptælling – ser Bobens samlede klubstatistik således ud:

• Slovenien (NK Triglav Kranj): Debutsæson i 2013-14, præcist antal kampe ikke offentligt angivet.
• Rusland (FC Rostov): Deltagelse i den russiske Premier League fra 2017 til januar 2019.
• Italien (Livorno, Ternana, Pescara): Fast mand i såvel Serie B som Serie C; første forår i Livorno gav ni optrædener, hvorefter antallet steg betragteligt i de efterfølgende sæsoner.
• Rumænien (CFR Cluj): Tiltrådte sommeren 2023; fast del af Liga I-truppen i 2023-24 og 2024-25.

På internationalt plan lyder status på:

• Sloveniens A-landshold: 2 kampe, 0 mål (opdateret pr. 2. juni 2018).

Klub- og landsholdsstatistikker opdateres løbende; tallene ovenfor er de senest bekræftede og offentliggjort senest 29. august 2024 for klubber og 2. juni 2018 for landsholdet.

Meritter

Klubtitler

• Ternana
  
  • Serie C (Girone C): 2020-21
  • Supercoppa di Serie C: 2021
• CFR Cluj
  
  • Cupa României: 2024-25

Dermed har Matija Boben allerede to nationale mesterskaber på tredjeitaliens niveau, en supercup og en rumænsk pokaltitel at fremvise – et flot afkast for en spiller, der fortsat befinder sig i sin bedste fodboldalder.

Med sin fysiske styrke, sit solide taktiske fundament og sin internationale erfaring står han godt rustet til yderligere udfordringer, hvad enten det gælder europæiske turneringer med CFR Cluj eller et potentielt comeback i den slovenske landsholdsdragt.