Béni Nkololo

Béni Jean-Luc Nkololo, født 6. november 1996 i Rennes, er en fransk fodboldspiller med rødder i det nuværende DR Congo, der i øjeblikket optræder som fløjspiller for den rumænske førsteklubs­gigant CFR Cluj. Hans karriereforløb strækker sig fra ungdomsår i Bretagne over professionelle udfordringer i både Frankrigs næstbedste række og den australske A-League Men til et kort ophold i Saudi-Arabien, før han i 2024 foldede vingerne ud i Liga I. Undervejs har han markeret sig som en hurtig, gennembruds­søgende kantspiller, der trods hyppige klubskifter løbende har bidraget med mål, oplæg og en rastløs arbejdsrate på siderne af banen.

Tidlige år og familiebaggrund

Nkololo blev født i den bretonske regions­hovedstad Rennes som søn af forældre med ophav i Léopoldville – den daværende betegnelse for Kinshasa – i det tidligere Zaïre. Familien opnåede fransk statsborgerskab den 28. januar 2004 gennem naturalisation, og Béni voksede derfor op med dobbelt kulturel forankring, hvilket senere kom til udtryk i både hans pas og hans spilforståelse.

Han er lillebror til den tidligere professionelle offensivspiller Jordan Nkololo; et familiært bånd, som i interviews ofte er blevet fremhævet som en motivations­faktor for Béni, der tidligt fik et forbillede at spejle sig i på fodboldbanen.

Position og spillestil

På papiret er Nkololo registreret som winger, men i praksis har han udfyldt flere roller langs den offensive midtbane, både på højre og venstre side. Hans vægtning af fart, direkte dueller én-mod-én og en villighed til at tage løb bag forsvaret gør ham til en trussel i omstillinger. Samtidig har han udviklet en vis kølighed foran mål, hvilket særligt kom til udtryk i Australien, hvor han over to sæsoner nettede 17 gange i alle turneringer.

Klubkarriere

Ungdomsår i Brest og debut i Ligue 2

Nkololo blev formet i Stade Brestois 29’s ungdomsakademi, hvor han gennemgik de klassiske franske talenttrin, inden han den 6. maj 2016 fik officiel debut i en Ligue 2-kamp mod Clermont Foot. Op­gøret endte med et 0-2-nederlag, men markerede starten på hans professionelle løbebane.

Første seniorerfaring: Avranches og permanent skifte

Kun få uger efter debuten blev han den 21. juli 2016 sendt på leje til US Avranches i Championnat National. Opholdet udviklede sig så positivt, at klubben året efter købte ham fri på en toårig aftale, hvilket gav ham kontinuerlig spilletid i det franske tredjelag.

Tours FC og Lyon-La Duchère

Den 3. juli 2018 skiftede fløjspilleren til traditionsklubben Tours FC. Allerede 5. juni 2019 trak han videre til Lyon-La Duchère, men her blev han placeret i periferien af truppen og fik begrænset indflydelse på klubbens resultater.

Nyt afsæt i Concarneau

For at genstarte karrieren skrev han den 26. juni 2020 under på en kontrakt med US Concarneau, ligeledes i Championnat National. Opholdet, der strakte sig over én sæson, gav værdifuld kamptræning og førte indirekte til de internationale udfordringer, der snart skulle vente.

Australien – Central Coast Mariners

Den 27. august 2021 valgte Nkololo at forlade Europa midlertidigt og underskrev en toårig aftale med Central Coast Mariners fra Gosford. Han scorede allerede i sin officielle debut, da Mariners besejrede Blacktown City i FFA Cup-opgøret den 13. november 2021.

Farten og den målrettede tilgang passede ideelt til A-League Men, og klubben forlængede derfor kontrakten frem til 2024 den 21. juni 2022. Triumfen kulminerede i sæsonen 2022-23, hvor Mariners vandt liga­mesterskabet; i Grand Final-sejren nettede Nkololo holdets sjette mål og var dermed med til at cementere en historisk titel for klubben.

I løbet af to australske sæsoner nåede han 17 scoringer i alle turneringer, inden han i august 2023 – efter en ansøgning om humanitære hensyn – blev løst fra sin kontrakt for at fortsætte karrieren i Mellemøsten.

Saudi-arabisk eventyr og oprykning

Den 1. august 2023 blev franskmanden præsenteret som ny spiller i Al-Orobah, som på daværende tidspunkt huserede i Saudi First Division League. Sæsonen endte med sportslig succes, idet klubben sikrede sig oprykning til Saudi Pro League, og Nkololo kunne tilføje endnu et kapitel til sit alsidige CV.

Transfer til CFR Cluj

Efter et enkelt år i Saudi-arabisk regi vendte han tilbage til Europa. Den 4. juli 2024 skrev han kontrakt med CFR Cluj i Rumænien. Hans første sæson på Stadionul „Dr. Constantin Rădulescu” blev kronet med pokalsucces, da holdet sikrede sig Cupa României 2024-25, og kort efter indløb en plads i Supercupa României-finalen, hvor Cluj dog måtte nøjes med andenpladsen.

Personlige forhold

Ud over det tætte bånd til broderen Jordan har Béni Nkololo fastholdt forbindelsen til sin congolesisk-franske kulturarv. Han har indtil videre ikke optrådt for noget A-landshold, men han besidder både fransk og congolesisk stats­borgerskab, hvilket i princippet giver flere internationale valgmuligheder, hvis han skulle komme i betragtning.

Meritter og titler

Central Coast Mariners

• A-League Men Championship: 2022-23
• Australia Cup, sølvmedalje: 2021

CFR Cluj

• Cupa României: 2024-25
• Supercupa României, sølvmedalje: 2025

Al-Orobah

• Oprykning til Saudi Pro League: 2023-24-sæsonen

Statistisk overblik

Præcise kamp- og målstatistikker for hver sæson er opgjort løbende af de respektive ligaer og klubber. Den seneste samlede opdatering foreligger pr. 12. juli 2025, men konkrete tal varierer alt efter turneringstype og indregnede venskabskampe.

Selv om tallene ændrer sig fra kilde til kilde, vidner alment tilgængelige data om en angriber, der – uanset om han har spillet i Ligue 2, Championnat National, A-League Men eller Liga I – konsekvent har bidraget med både scoringer og dynamik, og som over tid har opbygget en profil som en fleksibel og internationalt anvendelig kantspiller.