Antoni Ivanov

Antoni Valeri Ivanov, født 11. september 1995 i Bulgariens hovedstad Sofia, er en professionel bulgarsk fodboldspiller, der har midtbanen som sit primære arbejdsområde. Efter at have tilbragt ungdomsårene hos traditionelle storhold i hjemlandet udviklede han sig gradvist til en alsidig seniorspiller, som siden 2018 har slået sine folder i den rumænske Liga I. På nuværende tidspunkt er han registreret hos FC Hermannstadt, og hans karriereforløb rummer et bredt spektrum af oplevelser – fra kampe i de lavere bulgarske rækker til mødet med mere etablerede miljøer i den øverste rumænske liga.

Tidlige år og ungdomsuddannelse

Ivanov voksede op i den dynamiske fodboldkultur, der kendetegner Sofia, og han blev tidligt indlemmet i talentarbejdet hos to af landets mest markante akademier. Først var han tilknyttet CSKA Sofia, hvorefter han fortsatte sin udvikling i Ludogorets Razgrad. Det sidste af disse to ungdomsforløb åbnede døren til hans første skridt i seniorfodbolden, da Ludogorets i 2013 valgte at sende ham på lejeophold for at give ham fast spilletid og værdifuld erfaring.

Klubkarriere

Debut i de bulgarske rækker

Som 18-årig tog Ivanov springet til voksenfodbolden, da han i sæsonen 2013-14 blev udlejet til Akademik Svishtov. I løbet af opholdet nåede han at optræde i 18 turneringskampe, hvilket gav ham det første nødvendige indblik i seniorspillets tempo og fysiske krav.

Spartak Pleven og det første mesterskab

I juli 2014 underskrev midtbanespilleren en permanent aftale med Spartak Pleven. Her blev han en del af et mandskab, der i sæsonen 2014-15 sikrede sig titlen i North-West V AFG – et regionalt bulgarsk mesterskab, der banede vejen for holdets fremmarch i systemet. Triumfen markerede samtidig Ivanovs første holdmæssige hæder som seniorspiller.

Kortvarigt ophold i Sozopol

Efter to år i Pleven skiftede Ivanov i juni 2016 til Sozopol. Skiftet blev dog ikke langt, da han ikke formåede at spille sig permanent ind i startopstillingen, og efter cirka et halvt år blev kontrakten ophævet, hvilket sendte ham videre i jagten på et stabilt karrierespor.

Montana og debut i den øverste bulgarske liga

I januar 2017 gennemførte han en vellykket prøvetræningsperiode hos Montana, som i samme omgang hentede ham på en fast aftale. Den 12. februar 2017 fik Ivanov sin debut i den bulgarske First League, da han blev sendt på banen som indskifter for Andreas Vasev i en kamp mod Ludogorets – det hold, der nogle år tidligere havde været en del af hans ungdomstid. Debuten markerede et vigtigt skridt op i hierarkiet, idet han nu havde spilletid på landets højeste niveau.

Septemvri Sofia

I juli 2017 skiftede Ivanov endnu en gang klub og skrev kontrakt med Septemvri Sofia. Han opnåede debut den 17. juli 2017 i et opgør mod Dunav Ruse, og selv om opholdet var relativt kort, tjente det som et led i hans konstante udvikling og synlighed i den hjemlige liga.

Overgangen til rumænsk fodbold

Sommeren 2018 blev et vendepunkt, da Ivanov forlod Bulgarien til fordel for Rumænien og tegnede kontrakt med Gaz Metan Mediaș. Skiftet betød både en ny kultur og en mere konkurrencepræget liga, og midtbanespilleren fandt hurtigt ind i rytmen i Liga I. Efterfølgende har han repræsenteret flere andre rumænske klubber: CS Universitatea Craiova, FC Voluntari og i første halvdel af 2022 den traditionsrige hovedstadsklub Dinamo București. Da opholdet i Dinamo udløb i sommeren 2022, blev han kontraktfri, men han fandt hurtigt et nyt hjem i den samme liga.

FC Hermannstadt

Siden sit skifte til FC Hermannstadt har Ivanov fortsat med at optræde i den rumænske Liga I. Klubben blev stiftet relativt for nylig, men har på kort tid manifesteret sig som en kompetitiv aktør i landets øverste række, og midtbanespilleren yder her sin erfaring fra såvel bulgarske som rumænske turneringer.

Meritter og titler

Selv om Ivanov endnu ikke har kunnet kalde sig national mester hverken i Bulgarien eller Rumænien, har han opnået flere bemærkelsesværdige holdmæssige resultater:

• Spartak Pleven: Vinder af North-West V AFG i 2014-15-sæsonen.
• FC Hermannstadt: Sølv i Cupa României 2024-25-turneringen.

Position og spillestil

Samtlige klubskift dokumenterer, at Ivanovs primære position er centralt på midtbanen. Rollen indebærer både defensive pligter og evnen til at igangsætte angreb. Der foreligger ikke officielt materiale om detaljerede statistikker som mål og assists fra alle sæsoner, men kontinuiteten i hans klubvalg illustrerer, at trænere i flere miljøer har set værdi i hans kompetencer som balancemand og boldfordeler.

Aktuelt perspektiv

Med flere sæsoner i den rumænske Liga I bag sig har Antoni Ivanov opbygget en solid erfaring uden for sit hjemland. Hans kontraktlige status hos FC Hermannstadt vidner om en spiller, der fortsat har evnen til at bidrage i en konkurrencepræget liga. Fremtiden kan byde på nye udfordringer, men per dags dato indgår han i planerne hos klubben fra Sibiu, og han har dermed kurs mod at udbygge sin meritliste yderligere.