Alexandru Cicâldău

Alexandru Cicâldău, født 8. juli 1997 i Satu Nou nær Medgidia i Constanța-amtet, er en rumænsk professionel fodboldspiller, der opererer som dynamisk midtbanemand og er kendt for sin evne til at bidrage både defensivt og offensivt. Han har allerede repræsenteret flere prominente klubber, herunder Viitorul Constanța, Universitatea Craiova og tyrkiske Galatasaray, ligesom han siden 2018 har været en fast del af Rumæniens A-landshold. Der findes forskellige meldinger om hans nuværende klubtilhørsforhold: nogle kilder anfører fortsat Galatasaray, mens andre peger på, at han i september 2024 vendte hjem til Universitatea Craiova på en permanent aftale.

Tidlige år og ungdomsuddannelse

Cicâldău begyndte at spille fodbold som otteårig i lokalklubben Marcon Star Medgidia. Det talent, han tidligt udviste, sikrede ham en plads på den velrenommerede Gheorghe Hagi Academy – ungdomsafdelingen hos Viitorul Constanța – hvor han fik en målrettet og teknisk orienteret uddannelse. Træningen i akademiet lagde fundamentet for hans karakteristiske arbejdsomhed og alsidighed på midtbanen.

Klubkarriere

Debut og gennembrud hos Viitorul Constanța

Den 31. marts 2016, blot 18 år gammel, fik Cicâldău sin debut i Liga I, da Viitorul spillede 1-1 ude mod ASA Târgu Mureș. I løbet af 2017-18-sæsonen etablerede han sig som fast starter med 38 officielle optrædener og et enkelt mål, og han deltog i den periode, hvor klubben havde momentum efter mesterskabet i 2016-17.

Første ophold i Universitatea Craiova (2018-2021)

Den 6. juli 2018 underskrev Cicâldău en fireårig kontrakt med Universitatea Craiova og overtog trøje nummer 10. Transfervederlaget blev i pressen anslået til mellem 750.000 og 1 million euro med videresalgsklausuler. Allerede 14. juli samme år debuterede han i Supercupa României, som Craiova tabte 0-1 til CFR Cluj.

Hans første ligamål faldt 26. oktober 2018 i en 3-0-sejr over Astra Giurgiu, og han viste hurtigt målnæse fra midtbanepositionen. Den 18. juli 2019 scorede han desuden sit første europæiske mål i 3-2-sejren over azerbaijanske Sabail i UEFA Europa League-kvalifikationen. Efter vedvarende rygter om udenlandske interesser valgte han i september 2019 at forlænge sin aftale med Craiova frem til 2025.

I foråret 2020 leverede han sin første professionelle dobbelt‐scoring i en 3-1-kamp mod Gaz Metan Mediaș, hvor det andet mål kom på frispark. Hele Liga I-sæsonen 2019-20 sluttede han med 14 ligamål, selv om Craiova til sidst måtte afgive mesterskabet til CFR Cluj. I 2020-21 bidrog han med 12 mål på tværs af 42 optrædener og var med til at hente klubbens Cupa României-triumf samt Supercupa României-sejren i juli 2021.

Galatasaray (2021-2024)

Den 24. juli 2021 skiftede Cicâldău til Galatasaray på en femårig kontrakt. Den tyrkiske storklub betalte 6,5 millioner euro plus mulige bonusser på 2 millioner euro. Han debuterede 16. august 2021 i en 2-0-sejr over Giresunspor, hvor han omsatte et straffespark til mål, og allerede måneden efter fik han sin europæiske debut i en 1-0-gevinst mod Lazio i Europa League-gruppespillet.

Blandt højdepunkterne i Tyrkiet var en scoring i derbyet mod Beşiktaş den 25. oktober 2021 og en stærk præstation mod Marseille i november samme år, hvor han både scorede og fremtvang et selvmål. Han noterede sig desuden for en assist i 1-2-nederlaget til FC Barcelona i Europa League-ottendedelsfinalen 17. marts 2022.

Lejeophold i Ittihad Kalba og Konyaspor

For at sikre fast spilletid blev Cicâldău udlejet til emiratiske Ittihad Kalba 27. august 2022 frem til sommeren 2023. Kort efter tilbagevenden til Istanbul blev han 1. august 2023 sendt på endnu et lejemål, denne gang til Süper Lig-kollegaerne Konyaspor.

Tilbagevenden til Universitatea Craiova (2024- )

I slutningen af transfervinduet sommeren 2024 kollapsede et planlagt 3,5 millioner euro-skifte til belgiske Westerlo, og Galatasaray var angiveligt indstillet på at sende ham på leje til Petrolul Ploiești. 9. september besluttede Universitatea Craiova dog at kapre handlen og købte ham permanent for et beløb, som lokale medier placerede omkring 1,5 million euro. Dermed vendte midtbanespilleren hjem til den klub, hvor han tidligere havde haft sin største succes.

Landsholdskarriere

Allerede i marts 2018 fik Cicâldău sin første A-landskamp, da han kom på banen i det 83. minut i en 2-1-testsejr over Israel. Hans første officielle optræden kom 17. november samme år, hvor Rumænien slog Litauen 3-0 i UEFA Nations League.

Sommerens U21-EM 2019 blev en milepæl: Rumænien passerede en svær gruppe med Kroatien, England og Frankrig og nåede helt til semifinalen mod Tyskland, hvor Cicâldău startede inde i alle fire kampe. Efter turneringen blev han en fast mand i seniortruppen, og 31. marts 2021 scorede han sine første to A-landsholdsmål i 2-3-opgøret mod Armenien i VM-kvalifikationen.

I EM-kvalifikationen til 2024 deltog han i syv kampe og startede blandt andet i den afgørende 1-0-sejr over Schweiz, der sikrede Rumænien førstepladsen i Gruppe I. Han blev udtaget til den endelige EM-trup og fik spilletid som indskifter i 0-3-nederlaget til Holland i ottendedelsfinalen.

Spillestil

Cicâldău beskrives ofte som en klassisk box-to-box-midtbaneprofil, der kombinerer løbestyrke, taktisk disciplin og teknisk kunnen. Den tidligere landsholdsspiller Gheorghe Craioveanu har fremhævet ham som en “fuldendt midtbanespiller”, fordi han både kan afbryde modstanderens spil og sætte angreb op med præcise afleveringer og farlige løb i feltet. Hans arbejdsomhed og evne til at udføre presspil roses bredt af trænere og fodboldanalytikere.

Statistik i hovedtræk

• Mere end 100 ligakampe for Universitatea Craiova i første periode (2018-2021)
• Over 38 officielle kampe for Viitorul Constanța i sæsonen 2017-18
• Debutmål i Süper Lig på straffespark for Galatasaray i august 2021
• Pr. juli 2025 har han rundet 30 A-landskampe og flere mål for Rumænien

Meritter og udmærkelser

• Viitorul Constanța – Liga I-mester 2016-17; sølv i Supercupa României 2017
• Universitatea Craiova – Vinder af Cupa României 2020-21; vinder af Supercupa României 2021; sølv i Supercupa României 2018
• Galatasaray – Süper Lig-mester 2022-23
• Individuelt – Nummer fire i Gazeta Sporturilor “Rumænsk Fodboldspiller 2021”; Månedens spiller i Liga I november 2021; udtaget til Liga I’s Årets Hold 2018-19, 2019-20 og 2020-21

Med en kombination af teknisk kvalitet, taktisk modenhed og en bemærkelsesværdig evne til at score fra midtbanepositionen har Alexandru Cicâldău markeret sig som en af sin generations mest interessante rumænske midtbanespillere, og hans karriereudvikling følges tæt både i hjemlandet og internationalt.