Ulrik Wilbek er ikke bare et ikon i dansk håndbold – han er blevet et nationalt samtaleemne, hver gang hans navn dukker op i medierne. Det skyldes ikke kun EM- og OL-guld, men også historierne om kærlighed, familieliv og de store kriser, der har formet en af Danmarks mest vindende trænere.
I de senere år har rygterne svirret: Havde Wilbek egentlig en “første” kone før Susanne Munk? Hvor mange børn har han? Og hvad betyder det, at han nu – efter næsten tre årtier – meldes flyttet fra sin mangeårige hustru og har fået en ny, 31 år yngre kæreste?
I denne artikel samler vi den tilgængelige dokumentation om Wilbeks privatliv – fra brylluppet i december 1994 over familiens triumfer og tragedier til den dramatiske hjerneblødning, der i 2020 satte alt på pause. Du får tidslinjen år for år, verificerede citater og de vigtigste kilder, så du kan skelne fakta fra rygter.
Hvis du er nysgerrig på, hvordan en legendarisk håndboldtræner navigerer mellem guld, politik og personlige prøvelser, skal du bare læse videre. Vi giver dig historien om ægteskabet, børnene – og om, hvorfor spørgsmålet om en “første kone” sandsynligvis bygger på en misforståelse.
Hvem var Ulrik Wilbeks første kone? Susanne Munk – og hvad vi ved om tiden før
Der findes kun ét offentligt registreret ægteskab i Ulrik Wilbeks liv, og det er det, han indgik med den daværende landsholdsmålmand Susanne Munk (tidligere Munk Lauritsen) i december 1994 – nøjagtig den måned, hvor det danske kvindelandshold netop havde vundet EM-guld i Berlin. Begivenheden blev omtalt i både landsdækkende aviser og de første store tv-indslag om “håndboldens nye power-par”, men hverken dengang eller siden er der fremlagt dokumentation for, at Wilbek skulle have været gift før dette tidspunkt.
Parret mødte hinanden i det tidlige 1990’ere miljø omkring Viborg HK, hvor Wilbek stod bag holdets første triumfer, mens den talentfulde teenage-målvogter Susanne slog igennem på klub- og senere landshold. Ifølge interviewet i TV 2 Sport (18.9.2020) mødtes de for alvor under forberedelserne til EM 1994; kort efter finalesejren faldt brylluppet, som Wilbek selv har beskrevet som “kulminationen på et hektisk år med både sport og kærlighed”.
I de følgende år kom Susanne Munk til at præge dansk håndbold med 171 A-landskampe, OL-guld i Atlanta 1996 og flere VM- og EM-medaljer, mens Ulrik Wilbek fortsatte som landstræner og senere også som træner for herrelandsholdet. Samtidig etablerede de et familieliv, som kilderne konsekvent omtaler som to fælles børn. Hertil kommer, at Wilbek allerede havde en ældre datter fra et tidligere forhold – et forhold, der ikke var formaliseret ved ægteskab, og som pressen kun sporadisk har beskrevet.
Rygter om et “ukendt første ægteskab” har fra tid til anden cirkuleret på sociale medier, men både BILLED-BLADET (16.2.2024) og Wilbeks egen Wikipedia-side nævner udelukkende vielsen med Susanne Munk i 1994. Ingen officielle registre, kirkebøger eller retslige dokumenter bekræfter et ægteskab forinden, og hverken Wilbek eller hans familie har kommenteret sådanne spekulationer offentligt.
Dermed står Susanne Munk som den første og eneste konfirmérbare ægtefælle i Ulrik Wilbeks biografi. Alt, vi ved om “tiden før”, begrænser sig til et tidligere parforhold, som resulterede i hans ældste datter – og til den karriereopbygning, der siden gjorde både Susanne og Ulrik til ikoniske skikkelser i dansk håndbold.
Ægteskabet trin for trin: Bryllup, familieliv og separation efter 30 år
December 1994 blev et skelsættende tidspunkt for dansk håndbold, da landstræner Ulrik Wilbek og landsholdsmålmand Susanne Munk (dengang Munk Lauritsen) sagde ja til hinanden få uger efter kvindelandsholdets sensationelle EM-guld i Berlin. Brylluppet bandt to af sportens største profiler sammen – og pressen døbte hurtigt parret “håndboldens power-couple”.
I årene efter delte de både rampelyset og hverdagen i Viborg. Susanne afsluttede sin aktive karriere med OL-guld i 1996, mens Ulrik førte klub- og senere herrelandshold til nye højder. I kulissen voksede et fælles familieliv, suppleret af foredrag, bogudgivelser og selskabet Wilbek ApS, som Susanne trådte ind i ledelsen af allerede i 2006. Parret investerede desuden i en villa i det centrale Viborg og et sommerhus ved Ålbæk Strand, som blev deres fristed fra 2007.
Hen over 2020’erne slog der imidlertid sprækker i det ellers så sammentømrede makkerpar. Efter Susannes dramatiske sygdomsforløb i 2020 tonede de sig mere ned i offentligheden, og fra foråret 2024 begyndte salgsopslagene at dukke op: først sommerhuset i Nordjylland og siden familieboligen i Viborg. BILLED-BLADET dokumenterede begge handler, og Femina noterede i sommeren 2024, at “kærligheden brast”, selv om ingen af parterne offentligt har bekræftet et egentlig brud eller skilsmisse.
Endnu et hint kom ved årsskiftet 2024/25, da Susanne udtrådte af direktionen i Wilbek ApS efter næsten to årtiers medejerskab. Kort efter bekræftede Ulrik, at han var flyttet i lejlighed og havde fundet en ny kæreste – en melding, der i praksis satte punktum for et ægteskab, som definerede dansk håndbold i tre årtier.
Børn og familie: To fælles børn – og en datter fra tidligere forhold
Ulrik Wilbek og Susanne Munk fik i løbet af ægteskabet to fælles børn. Parret har generelt været varsomme med at lade offentligheden få indblik i børnenes liv, og hverken navne, alder eller uddannelsesvalg er blevet bekræftet i de tilgængelige kilder. Når håndboldikonet selv har talt om familien, sker det som regel i brede vendinger om den støtte, han har modtaget på hjemmefronten – især under travle år som landstræner og siden som borgmester i Viborg.
Udover de to fælles børn har Ulrik Wilbek en voksen datter fra et tidligere forhold, som omtales sporadisk i medierne. Heller ikke her oplyses der detaljer, hvilket er i tråd med hans generelle ønske om at skærme de nærmeste for offentlighedens søgelys. At familien har valgt en relativt lav profil, bekræftes blandt andet i et interview med Ekstra Bladet, hvor Wilbek nøjes med at nævne, at hans ”ældste datter bor og arbejder et helt andet sted i landet” – uden yderligere kommentarer. Kilde.
Alligevel har parrets fælles liv sat tydelige spor i medierne. BILLED-BLADET kunne eksempelvis fortælle, at familien i 2010 købte et feriehus på Tyrkiets sydkyst, fordi foråret og efteråret “var det eneste tidspunkt, hvor alle kunne mødes uden for turneringskalenderen”. Handlen blev fremhævet som et bevis på, at sportsparret prioriterede fælles oplevelser med børnene, selv mens karriererne kørte på højtryk. Kilde.
At rejser og fritidsaktiviteter spillede en central rolle, afspejles også i Wilbeks egne fortællinger om, hvordan “time-outs” fra sportens pres blev brugt til at give børnene indblik i andre kulturer. Ifølge ham selv var det afgørende for at “kompensere for alle de weekender, hvor far var væk til kampe eller træningssamlinger.” Samtidig fremhæver både BILLED-BLADET og Ekstra Bladet, at eksponeringen af børnene konsekvent er nedtonet, senest da parret i 2024 solgte både villaen i Viborg og sommerhuset i Ålbæk: her blev bolighandlerne beskrevet i detaljer, mens børnenes situation helt blev udeladt.
Kort sagt står Ulrik Wilbeks familieliv som et eksempel på, hvordan offentlige personer kan balancere mellem et intenst mediefokus og ønsket om privatliv for børnene. Den linje har både han og Susanne Munk holdt fast i gennem tre årtier, og den ser ud til at blive fastholdt – også efter parrets formodede brud i 2024.
Sundhedskrise i 2020: Susanne Munks hjerneblødning, operation og vejen tilbage
Den tidlige eftermiddag 15. september 2020Hammershøj valgte at lægge hende i kunstigt koma. CT-scanningen viste en bristet, men godartet hjernetumor, som havde udløst en akut blødning.
Akutlægerne besluttede at omdirigere ambulancen direkte til Aarhus Universitetshospital, Skejby, hvor en neurokirurgisk specialenhed stod klar. Allerede samme aften blev Susanne opereret; indgrebet varede godt tre timer og lykkedes fuldt ud. Ifølge familien fjernede kirurgerne hele tumoren og standsede blødningen uden at efterlade varige neurologiske skader.
Tre dage senere kunne Ulrik Wilbek – midt i corona-nedlukningen og med hospitalet spækket af besøgsrestriktioner – dele et lettelsens suk i et langt Facebook-opslag, som siden blev gengivet af både TV 2 Sport og SE og HØR:
“Hun mærkede, at noget var helt galt, og reddede sit eget liv ved at insistere på at komme af sted i tide. Lægerne siger, hun er uden varige mén – men hvor var det tæt på.” (Facebook, 18.09.2020)
De efterfølgende uger bød på intensiv genoptræning, men allerede i december kunne Susanne Munk gå længere ture, træne let i Viborg HK’s faciliteter – og til lægernes overraskelse nyde julen hjemme med sine børn. Ifølge ægteparret selv har hun siden levet uden fysiske begrænsninger, men oplevelsen “satte alt i perspektiv”, som Wilbek udtrykte det i pressen.
For håndboldverdenen var forløbet særligt rystende, fordi Susanne Munk – med 171 A-landskampe, OL-guld i 1996 samt EM- og VM-medaljer – har ikonstatus. Siden 2017 har hun desuden været assistenttræner i Viborg HK, hvor hun i foråret 2021 igen stod på gulvet, om end i reduceret omfang de første måneder.
Episoden blev et fælles projekt for familien Wilbek: Ulrik omlagde sin borgmesterkalender, børnene etablerede en logistik af kørsler og indkøb, og venner fra håndboldmiljøet leverede mad, så Susanne kunne fokusere på restitution. Tre år senere omtaler parret oplevelsen som et “mirakel” – og et livsvarigt vidnesbyrd om vigtigheden af hurtig handling ved symptomer på hjerneblødning.
Ulrik Wilbeks livsforløb: Træner, forfatter, borgmester – og ny kæreste i 2025
Ulrik Wilbek er født 13. april 1958 i Tunis, hvor hans danske forældre arbejdede for SAS. Få år senere flyttede familien hjem, og den unge Wilbek slog sig ned i Viborg – byen, der siden skulle danne ramme om det meste af hans karriere.
Som træner blev han for alvor et navn i 1980’erne, da han førte Viborg HKs kvinder til oprykning og første DM-guld. Det banede vejen til posten som landstræner for det danske kvindelandshold 1991-1998, hvor “de jernhårde ladies” blandt andet vandt EM-guld 1994, OL-guld 1996 og VM-guld 1997. Efter en periode som sportschef i Viborg HK overtog han i 2005 herrelandsholdet og sikrede bl.a. VM-guld 2008 og EM-guld 2012, inden han stoppede i 2014.
Parallelt med sportskarrieren har Wilbek udgivet flere ledelses- og motivationsbøger og er en efterspurgt foredragsholder. Erfaringen med team-dynamik tog han med ind i politik, hvor han i 2013 blev valgt til Viborg Byråd for Venstre. Efter fire år som kultur- og fritidsudvalgsformand blev han borgmester i Viborg Kommune 1. januar 2018. Han har meddelt, at han ikke genopstiller ved kommunalvalget i november 2025, hvilket afrunder syv år på borgmesterposten (kilde: Wikipedia).
I januar 2025 bekræftede Wilbek over for Ekstra Bladet, at han er flyttet sammen med sin 35-årige kæreste. Parret bor i en 197 m² penthouselejlighed på 9. sal i Peaks 12-komplekset ved Tinghallen i Viborg til en husleje på ca. 22.000 kr. om måneden. Aldersforskellen – 31 år – har givet medierne stof, men Wilbek har afvist kritik og understreget, at forholdet er privat.
Samtidig rejste enkelte byrådsmedlemmer spørgsmål om habilitet, fordi kæresten er ansat i biogasselskabet BioCirc, som Viborg Kommune samarbejder med. Ifølge Wilbek er der indhentet en juridisk vurdering, som konkluderer, at han ikke er inhabil, da kæresten ikke indgår i virksomhedens ledelse (Ekstra Bladet; Alt for Damerne, januar 2025).
Dermed har Ulrik Wilbek føjet endnu et kapitel til et i forvejen bemærkelsesværdigt livsforløb, der spænder fra håndboldguld og bestseller-bøger til rådhusets borgmesterkontor – og nu et nyt privatliv højt over Viborgs tage.